酒精是一种麻醉剂,为侵神经物质,所谓酒中毒所致的精神障碍是指酒精进入体内引起机体中毒,导致脑功能失调而产生的一种精神障碍,它可发生在一次饮酒后,也可以由于长期过度饮酒形成依赖后逐渐出现,往往合并有躯体症状和体征。
酒中毒所致的精神障碍,在某些国家已成为公害。据悉澳大利亚因饮酒造成的健康问题在综合医院占就诊人数的10%~40%。新西兰84%的暴力犯罪、俄罗斯2/3的工业交通事故和1/2的离婚案与酒中毒有关。
在我国,目前各类酒的消耗量日益增加酒中毒的精神障碍患病率呈上升趋势有饮酒文化的部分少数民族更为明显,如云南思茅地区流行病学调查资料中酒依赖患病率为35%,云南白族为30%,较1982年全国十二地区调查资料中0.16%显著要高。因此症住院的病人,比例也有上升趋势,其中男性患病率高于女性,最高患病率年齡组为40~44岁,故目前预防此病发生尤为重要。