幻觉是一种虚幻的知觉。是在客观现实中并不存在的某种事物的情况下,病人却感知它的存在,幻觉和错觉应怎样区分?有学者指出了幻觉和错觉的区别,认为幻觉是一种不具有客观对象的知觉。又有学者提出幻觉可以说是一种假的,不真实的知觉,而并不是对知觉的歪曲或对知觉的错误解释。
但对病人来说,却是他真实的知觉,他确实感觉到有这类客观对象的存在。后来一些学者又对幻觉提出了不同的看法:认为幻觉是病人在没有相应的新的刺激下产生的,是既往,知觉的感性体验的一种表现;幻觉并不是什么新的不熟悉的东西,而是以新的结合方式出现的既往的表象。并指出幻觉具有感知觉的四个特点:形象的生动性,存在于客观空间,不从属于自己,也不能随自己的意愿而加以改变。