1、直接蔓延,黏膜下层,浆膜层向深层浸润,并沿肠管的纵轴上下及沿肠壁环行蔓延,扩散的范围大小与肿瘤恶性程度有关,癌肿向深部发展时可穿透肠壁侵犯周围组织器官,如胰、胆、胃、膀胱、输尿管,阴道子宫等,晚期可形成內瘘。
2、淋巴转移,首先转移至病变结肠旁淋巴结,然后依次转移直肠,结肠旁淋巴结,中间淋巴,肠系膜根部淋巴结,晚期可远距离转移至锁骨上淋巴结,应予指出淋巴结转移,不一定是连续的可成跳跃性转移,因此高位结扎常系膜动脉,清扫相应部位的淋巴结可减少术后复发。
3、血行转移,多发生于较晚期,癌肿侵犯肠壁深部,血行转移机会较多,以经门脉转移至肝,经下腔静脉转移至肺部,肾上腺等器官。