镇痛药主要作用于中枢系统,能选择性地减轻或缓解疼痛,又能缓解剧烈疼痛引起的生理功能的紊乱。临床使用的镇痛药,一般可以分为阿片类的镇痛药和非麻醉性的镇痛药。
阿片类镇痛药有强烈的镇痛作用,长期使用容易产生耐受性和成瘾性,所以也称为麻醉性镇痛药。非麻醉性镇痛药对阿片受体有激动拮抗的双向作用,它的镇痛作用不如吗啡强,不良反应相对弱一些。非麻醉性镇痛药并非没有成瘾性只是相对比较小而已,所以也是需要避免长期使用的。
目前,阿片类药的新剂型和复合制剂,正在成为慢性疼痛和癌症治疗过程当中的主要药物。阿片类药物是国家特殊管理的麻醉药品,要严格按照国家管理条例管理和使用。疼痛治疗的目的,是最大限度的控制疼痛伴随最轻的不良反应,获得最好的生理和心理功能以及最佳的生活质量。