类风湿性关节炎是一种慢性、全身性自身免疫性综合征,其特征是外周关节的非特异性对称性炎症。关节滑膜的慢性炎症增生形成血管翼,侵犯关节软骨、软骨下骨、韧带和肌腱等,造成关节软骨和关节囊破坏。最终导致关节畸形和功能丧失,部分患者伴有不同程度的全身表现。
我国类风湿性关节炎的发病率约为0.3%至0.4%,女性发病率较男性高二至三倍,各年龄组人群均可发病,但25至50岁为本病的好发年龄。病情和病程有个体差异,从短暂轻微的小关节炎到急剧进行性多关节炎,受累关节以近端指间关节、掌指关节、腕、肘、肩、膝和足趾关节最为多见,髋关节受累少见。
关节炎常表现为对称性持续性肿胀和压痛,晨僵长达1小时以上,出现类风湿性关炎典型的手关节畸形。重症患者关节呈纤维性或骨性强直,并因关节周围肌肉萎缩痉挛失去关节功能,致使生活不能自理。除关节症状外,还可出现关节外或内脏损害,如类风湿性结节、心、肺、肾周围神经及眼部等病变。