颈椎病是指因颈椎间盘退变本身及其继发性的改变压迫或者刺激邻近的组织如神经根,脊髓,椎动脉引起的临床症候群。从这个病的定义我们可以看出发病的原因是由于颈椎间盘的退行性变引起来。
椎间盘的退行性变是颈椎病的原发性的改变,随着年龄的增长椎间盘逐渐出现退变,退变本身就可以出现很多的症状和体征,如果同时合并有椎管狭窄或者有时可能会出现早期的症状,也有可能暂时没有症状,但遇到劳损、外伤及感染等病因后,椎间盘的退变可以明显的加速,并且在颈椎原发性退变的基础上产生一系列继发性改变。
这些继发性改变包括有髓核的突出和脱出,韧带骨膜下血肿,骨赘,颈椎不稳,继发性颈椎管狭窄等等,这些病理过程的出现可以导致邻近的血管、神经,脊髓、管等受到刺激,从而引起各种临床的证候群。
但是要注意颈椎病是属于退行性疾病的范畴,但颈椎病并不能简单的与颈椎退变画等号,有些患者有明显的影像学的退变的表现,但是临床症状和体征却不明显,有些人影像学退变是轻到中度,但却引起严重的症状,因此必须将临床症状体症病理改变以及影像诊断,结合在一起才能做最后颈椎病的这个诊断。