系统性红斑狼疮的发病有一定的家族聚集倾向,系统性红斑狼疮患者的所有一级亲属中约3%发病,双卵双生子的发病率为1%到3%,而单卵双生子同时患病的机会却可以高达25%到70%。
目前研究认为系统性红斑狼疮的发病是多种遗传因素,性激素等内源性因素与外源性因素如感染、紫外线、化学药物等复杂的多层次的相互作用的结果。通常认为是具有遗传背景的个体在环境性因素及感染等因素的共同作用参与下,引起机体免疫功能异常,从而产生自身抗体以及形成免疫复合物。免疫复合物沉积在各个组织里,从而导致了系统性红斑狼疮的发生和进展。