类风湿因子在类风湿关节炎中的阳性率为80%左右,是诊断类风湿关节炎的重要血清学标准之一,但不是唯一的标准。因为在5%的正常老年人中,类风湿因子是可以阳性的。另外也可以出现在系统性红斑狼疮,原发性干燥综合征,系统性硬化症,多发性肌炎皮肌炎等自身免疫性疾病中。
另外,它还可以存在于细菌性心内膜炎,结核,传染性肝炎,球蛋白血症等其他疾病中。所以说,类风湿因子阳性的必须结合临床表现才能诊断出相关的疾病。
类风湿因子阳性的病人,风湿关节炎病情比较严重,持续高滴度的类风湿因子常常提示类风湿关节炎的疾病活动,侵蚀发生率比较高。