肝硬化的病人可以出现内分泌失调、内分泌紊乱、有雌激素、醛固酮及抗利尿激素增多,主要是由于肝功能减退,对这些激素的灭活作用减弱,而导致这些激素在体内的蓄积,尿中排泄增多。
雌激素增多时,通过反馈机制抑制垂体前叶功能,从而影响垂体—性腺轴及垂体—肾上腺皮质轴的功能,导致雄性激素减少,肾上腺皮质激素有时也减少。由于雌性激素和雄性激素之间的平衡失调,男性患者常有性欲减退、睾丸萎缩、毛发脱落及乳房发育等。女性患者有月经不调、闭经、不孕等。
此外有些患者可在面部、颈、上胸、背部、两肩及上肢等有腔静脉引流区域,出现蜘蛛痣或毛细血管扩张,在手掌大、小鱼际和指端部分发红,称为肝掌。一般认为蜘蛛痣和肝掌的出现与雌激素增多有关。还有一些未被肝脏灭活的血管舒张活性物质也有一定的作用。当肝功能损害严重时,蜘蛛痣的数目可增多、增大,肝功能好转则可减少、缩小或消失。