大棚肺是农民肺中最常见的外源性肺泡炎的类型,患病率较高,随着地理环境不同发病率也有所不同。大棚肺的早期症状多发生在从事大棚工作年限较短的农民中,表现为急性肺泡炎的改变,症状变化迅速缺乏特异性,影像学以磨玻璃样密度阴影为常见,急性期可持续数小时至数天,多在暴露大棚2到9小时出现在6到24小时之后加剧。
很多患者就诊时症状已经消失,少部分人大棚肺患者表现为隐匿性的,起病多出现在大棚工作年限较长的农民中,症状持续超过数月时间,影像学的改变也出现间质性肺炎、纤维化改变为主。该病慢性疾病的患者中,在大棚中暴露时间越长患病率越高。