第一,肺气肿的危害是通常会造成下呼吸道感染,肺气肿的患者由于年老体弱、营养不良、机体免疫力下降,气道狭窄和分泌物潴留而易发生的下呼吸道感染,患者多由此因稳定期转入加重期,但是值得注意的是老年患者合并感染的时候,往往没有发热白细胞总数也不会增高,咳嗽、气促加剧、痰量增加、痰变脓性是下呼吸感染更早和更重要的真相。
第二个,就是自发性的气胸,多因肺大泡破裂而生,可由于剧烈咳嗽,或者说是用力的诱因,也可以没有任何诱因,典型表现是胸痛,或者说是突发性的呼吸困难,病患部会叩诊过清音,老年患者经常没有胸痛而仅表为进行性呼吸困难的加重,x线检查可以见胸腔积气症,由于老年患者基础的肺功能比较差,即使肺部收缩也会要积极抢救。