假膜性肠炎是一种急性肠道炎症，多发生在50到60岁的中年人，女性多于男性，应在小肠或结肠的坏死粘膜表面，附有一层假膜而得名。本病易发生在大手术和应用广谱抗生素之后，固又被人称为手术后肠炎，抗生素性肠炎。
假膜性肠炎，是由两种菌群产生毒素所致：
1，难辨梭状芽孢杆菌，难辨梭状芽孢杆菌是抗生素相关的假膜性肠炎的重要发病原因。1935年由Hall等首先从婴儿的粪便中分离出来的细长的，严格厌氧的革兰阳性杆菌，这种细菌是体内常驻菌群，存在于正常人的肠道中。在未接受抗生素治疗的患者中，难辨梭状芽孢杆菌仅占厌氧菌的2%-3%，细菌产生的毒素较少，甚至不产生对人体的致病菌。
在大量长期使用大量抗生素时，能抑制肠道内各类细菌生长，不受抗生素影响的耐药性，难辨梭状芽孢杆菌则迅速繁殖，大便中的难辨梭状芽孢杆菌可高达厌氧菌的10%-20%。产生大量的外毒素，引起粘膜坏死，渗出性炎症伴假膜形成，在所有假膜性肠炎中的大便中，几乎都可以找到这种外毒素。
2，凝固酶阳性的溶血性耐药金黄色葡萄球菌，当大量使用抗生素后，抑制肠道内包括大肠杆菌在内的各种菌群，耐药的金黄色葡萄球菌大量繁殖产生外毒素，可导致假膜性肠炎的发生。
