酒精性肝病的发病机制具有多样性,影响酒精性肝损伤进展或加重的因素主要包括饮酒量、饮酒的年限,酒精饮料品种,饮酒方式,性别、种族、肥胖、肝炎病毒感染、遗传因素、营养状况等。
酒精饮料品种较多,不同的酒精饮料对肝脏造成的损害也有差异,饮酒方式也是酒精性肝损伤的一个危险因素,空腹饮酒较有进餐的饮酒方式更易造成肝损伤,女性对酒精介导的肝毒性更敏感,与男性相比,更小剂量更短的饮酒期限就可能出现更重的酒精性肝病,饮用同等量的酒精饮料,男女血液中酒精水平有明显差异。
种族、遗传以及个体差异也是酒精性肝病的重要危险因素,汉族人群的酒精性肝病,易感基因乙醇脱氢酶二等位基因频率以及基因型分布不同于西方人群,可能是中国嗜酒人群和酒精性肝病的发病率低于西方国家的原因之一。