糖尿病是一种以慢性血葡萄糖(简称血糖)水平增高为特征的代谢性疾病,是由于胰岛素分泌和或作用缺陷所引起,长期的碳水化合物以及脂肪、蛋白质代谢紊乱,可以引起多系统的损害导致眼、肾、神经、心脏、血管等组织器官的慢性进行性病变,功能减退及衰竭,病情严重或应激时可发生急性严重代谢紊乱,如糖尿病酮症酸中毒、高血糖、高水状态。
糖尿病的病理生理基础是胰岛素绝对或相对不足,肝肌肉脂肪组织对葡萄糖的利用减少,肝糖输出增多、脂肪组织摄取糖减少、脂肪合成减少、脂蛋白脂酶活性降低、游离脂肪酸甘油三酯浓度升高,胰岛素绝对缺乏时,脂肪组织大量分解产生大量的酮体,导致酮症酸中毒,蛋白质合成减弱,分解加速,出现负氮平衡。