强迫症是以强迫观念、强迫冲动或强迫行为等强迫症状为主要表现的一种神经症,患者深知这种观念、行为不合理、不必要,却无法控制和摆脱,因而焦虑和痛苦。
通常在青少年期发病,也有起病于童年期者,多数为缓慢起病,无明显诱因。可以一种强迫症状为主,也可为几种症状兼而有之,以强迫观念最多见,强迫行为多为减轻,强迫观念引起的焦虑而不得不采取的顺应行为,常见的有强迫检查、强迫询问、强迫洗涤等。
强迫症的特点是有意识的自我强迫与反强迫同时存在,二者的尖锐冲突使患者焦虑和痛苦,患者体验的冲动和观念来自自我,意识到强迫症状是异常的,但无法摆脱,病程迁延的患者可表现为仪式化动作为主而精神痛苦减轻,但此时社会功能明显受损。
强迫症患者常伴有抑郁,焦虑以及其他神经症症状,但都不成为主要临床表现或继发于强迫症状。