与其他免疫抑制剂相比,环孢素的特点是选择性的作用于t淋巴细胞,并不影响骨髓中的粒系和红系细胞,对部分传统免疫抑制治疗抵抗依赖甚至无效的肾病综合征患者,环孢素仍然有效。
环孢素的作用机制分为免疫介导和非免疫介导两个方面,环孢素的免疫抑制作用机制包括环孢素与t淋巴细胞膜上的高亲和力受体蛋白结合,被动弥散通过细胞膜,在分子水平上干扰转录因子与白介素二助催化剂的结合,抑制白介素二的转录,进而抑制白介素二生成及其受体的表达,使t细胞的聚集作用减弱,从而减少其他细胞因子的产生和聚集,炎症反应减轻或消失,非免疫介导的机制为减少肾血流量,降低肾小球滤过压力。