纤维蛋白性心包炎的临床症状以胸骨后心前区疼痛为主,主要见于炎症变化的纤维蛋白渗出阶段,可以是剧痛、刀割样疼痛,也可以是钝痛或的压迫样感觉。如急性非退行性心包炎以及感染性的心包炎,缓慢发展的结核性或肿瘤性心包炎,疼痛症状可能不是很明显。
心前区疼痛常位于体位改变,深呼吸、咳嗽、吞咽、卧位,尤其当抬腿或是左侧卧位时加剧,坐位或前倾位时减轻。疼痛通常局限于胸骨下端或者是心前区,可能放射到肩部,左肩、左臂及左肩胛骨,也可以达到上腹部。有的心包炎疼痛比较明显,比如急性非退行性心包炎。有的则轻微或完全无痛,如结核性和尿毒症性的心包炎。心肌缺血的心包炎往往因劳累和情绪激动而诱发,是闷压样的感觉。