糖皮质激素主要影响碳水化合物代谢,在一定程度上也影响蛋白质和脂肪代谢,人体内主要的激素是氢化可的松,氢化可的松有抗胰岛素的作用,它可以增加体内肝糖原和肌糖原转化为葡萄糖,使糖的生成增多,同时又抑制外周葡萄糖的利用,使糖的消耗减少。
氢化可的松还可以使肾脏储钠作用增加,使血钠增高,血容量增多,血压升高,尿钾排出增多,而且可以降低肾脏,肾小管对尿酸的重吸收,氢化可地松还可以增加胃酸的产生。
氢化可的松也可以引起嗜酸性粒细胞增多,以及淋巴组织的退化,增加血液凝固性,超生理量的糖皮质激素可呈现抗炎作用,抗过敏,抑制免疫以及退热作用等多种药理作用,所以常用于某些风湿性疾病的治疗。