胰腺位于人体上腹部深处,是一个非常小而又不显眼的器官。胰腺虽小,但作用非凡。它的生理作用和病理变化与人的生命息息相关,其中胰腺癌更是让人闻之色变。近年来已取代肝癌而跃居癌中之王,被国际卫生界列为21世纪的顽固堡垒。
胰腺癌是一种极为凶险,高度恶性的消化道肿瘤。其发病率以前仅占恶性肿瘤的1%,而近年来已成为发病率升高最为明显的恶性肿瘤。中国胰腺癌的年发病率为十万分之5.1,较二十年前大幅度升高。由于缺乏早期诊断方法,所以胰腺癌早期诊断困难,难以得到早期的治疗。胰腺癌确诊时,大多数已有广泛转移,手术切除率低。
胰腺癌的预后极差,有研究发现胰腺癌一年生存率为8%,五年生存率为3%,中位生存期仅为六到十个月,有转移者近三到六个月。中国外科的统计资料显示五年生存率在5%左右。从以上的资料可以发现,胰腺癌才是名副其实的癌中之王。