随着对广泛存在的环境考源认识,更加敏感的诊断手段的出现,越来越多的过敏性肺炎被认识和诊断,因此近来流行病学研究提示,过敏性肺炎是仅次于特发性肺纤维化和结节病的一种常见的间质性肺疾病。
由于抗原暴露强度,频率和时间不一样,可能也存在疾病诊断标准不一致,和认识不够的宿主因素,过敏性肺炎在不同人群的患病率差异很大,在农作业工人中,过敏性肺炎的症状发生率远高于疾病的患病率。在种蘑菇的工人中,20%的严重暴露者有症状。一项爱鸽俱乐部人员的调查显示鸽子饲养,肺的患病率是8%到30%。
通常情况下,环境暴露人群的过敏性肺炎患病率为5%到15%,80%到95%的过敏性肺炎都是非吸烟人群,这可能是因为吸烟影响了血清抗体的形成,抑制了肺脏的免疫反应,但是相关的机制不是很清楚,虽然现行的吸烟者患过敏性肺炎的可能性比较小,但也不是很绝对。