慢性咳嗽的病因较多,通常可分为两类。一类为初查x线胸片有明确病变者,如肺炎、肺结核、肺癌等。
另一类为x线胸片无明显异常,以咳嗽为主或唯一症状者即通常所说的不明病因的慢性咳嗽.不明病因的慢性咳嗽常见的病因有,咳嗽变异型哮喘,鼻后滴流综合征,目前也称为上气道咳嗽综合征。
嗜酸性细胞支气管炎和胃食管反流性咳嗽,这些病因占呼吸内科门诊慢性咳嗽的比例为70%到95%。其它病因较少见,但涉及面较广,如慢性支气管炎、支气管扩张、支气管内膜结核、肺间质疾病、血管紧张素转换酶抑制剂诱发的咳嗽,变因性咳嗽、心理性咳嗽等。