胸片一般不能确定原发性或继发性气胸,胸部x线检查应取标准的站立前后位,若仰卧位摄片有可能耽误诊断。呼气相胸片对气胸的诊断价值相当有限。当怀疑气胸标准的后前位片不能明确诊断时,侧位胸片有较高的诊断价值。皮下气肿应是判断张力性气胸的重要征象。
对于病情严重不能站立者,可采取侧卧位片,其有助于气胸的诊断。胸片可显示肺受压程度,肺内病变情况以及有无胸膜黏连、胸腔积液及纵膈移位等。
气胸部位透亮度增加,肺纹理消失,肺组织压向肺门,纵膈旁出现透光带,提示有纵隔气肿,大量气胸或张力性气胸,常显示纵膈及心脏移向健侧。