磁共振成像的优点是无需借助X线,使患者免受辐射危害,其成像清晰度极高,在不注射造影剂的情况下,就可以达到近乎于脊髓造影的分辨程度,在软组织的显影能力方面比CT和脊髓造影更好,可以直接观察髓核和纤维环,磁共振成像检查能够对腰椎间盘突出症做出明确的定位和定性诊断,能清楚的观察椎体、髓核和纤维环等结构,可以直接观察到纤维环的完整性,这对于确定椎间盘突出的病理分型有重要价值,为进一步治疗提供了可靠的依据。
磁共振还可清楚地显示临近椎间盘的变化,以及硬膜囊和脊髓受压的状况,几乎所有发生形态改变的椎间盘都有信号的降低。