维生素D缺乏性佝偻病是小孩常见的营养缺乏病之一,好发年龄为0.5至两岁。维生素D缺乏,日光紫外线照射不足,生长过速,胃肠道疾病,肝脏疾病及呼吸道感染都可影响维生素D及钙、磷的吸收和利用。慢性肾炎和肾盂肾炎患者常并发慢性中毒造成肾功能低下影响钙、磷吸收,或降低活化维生素D的能力而引起佝偻病。
病理变化主要表现在骨骼,骨质生长,由于无机物质显著减少而停止在软骨或骨样组织阶段,因钙盐不足不能完全骨化,结果骨骺软骨增生,骨骺增大,原有骨质脱钙或被吸收出现骨质软化,进而因负重骨干发生畸形。
组织病理学观察发现佝偻病患儿的后板肥大性细胞增厚且异常钙化,而静止层及增殖层无改变。成熟细胞的柱状排列消失,轴向厚度和宽度增加,先期钙化带未能发生钙化,结果使干骺端血管有具象的长入生产板,原始增殖区的钙化障碍导致了干骺端的各种畸形。