目前来说,人类白血病的病因不是很清楚,可能的因素有:
一、生物因素,主要是病毒和免疫功能异常,目前发现人类t淋巴细胞病毒和成人体T细胞白血病/淋巴瘤是有关系的,部分免疫功能异常的患者,如自身免疫性疾病发生白血病的危险会增高。
二、物理因素,包括x射线,伽马射线等电离辐射,之前有报道放射工作人员发生白血病的病例相对偏高。
三、化学因素,多年接触苯以及含有苯的有机溶剂与白血病的发生有关系,早些年制鞋工人的发病率高于正常人群的三到二十倍。
四、遗传因素,家族性白血病约占白血病的千分之七,单卵孪生子,如果一个人发生白血病,另一个人的发病率为五分之一,比双卵孪生者高十二倍。
五、其他白血血液病,例如骨髓增生异常综合征等,可以发展为白血病。