三叉神经痛好发于成年人,女性多于男性,疼痛的部位多位于三叉神经所分布的区域,一般疼痛由面部,口角和下颌的某一个点开始,扩散到三叉神经某一支或者是多支,以第二支和第三支发病最为常见。它的疼痛性质和发作形式有一定的规律,如刀割样,针刺样,烧灼样或电击样剧烈的疼痛,疼痛常常难以忍受,发作前常常无先兆,每次疼痛发作时间有持续数秒到1~2分钟,骤然停止。
在早期发作次数较少,间歇期较长,数分钟到数小时不等,随着病情的发展,发作频率增加,间歇期逐渐缩小,有的患者在说话吃饭,洗脸,刷牙等情况下可以诱发疼痛的发作。