白内障指的是晶状体的混浊,这是一种多因素的疾病,确切的病因至今尚未完全清楚。与辐射损伤,全身疾病,遗传因素,药物应用以及晶状体的营养和代谢状况有关。其中最具有普遍意义的环节便是氧化损伤,很多实验都证明晶状体的氧化损伤发生在晶状体混浊之前。
晶状体上皮细胞是抗氧化损伤的活性中心,它通过2个途径来发挥抗氧化作用。
第1个,途径是以还原型谷胱甘肽,抗坏血酸和维生素E等抗氧化剂为代表的清除自由基机制。
第2个,抗氧化屏障是晶状体的抗氧化酶系统,主要是外氧化氢酶等等。各种理化因素都可以导致晶状体自由基的聚集。