牙结石又称牙石,通常存在于唾液腺,开口处的牙齿表面,如下颚前牙的舌侧表面,上颚后牙的颊侧表面和牙齿的颈部,以及口腔黏膜运动不到的牙齿表面等处。牙结石开始是乳白色的软垢,会因逐渐的钙化而变硬,它是由75%的磷酸钙,15%到25%的水、有机物、磷酸锰、矿酸钙及微量的钾、钠、铁所构成,并呈现出黄色,棕色、或者黑色。牙结石是牙周病发展的一个重要致病因素,不注意养成良好的口腔卫生习惯,即使彻底洁治后,牙结石很容易很快再次沉积在牙齿表面。
刷牙是预防牙结石形成的,一种简便而又行之有效的方法。牙结石的沉积是由少到多,逐渐形成的,经常刷牙可将刚刚,开始沉积于牙面的牙垢,牙结石及时刷掉,所以应该坚持刷牙。如若等到牙结石沉积很厚,附着很紧密时,必须由口腔科医生协助才能去除,临床上最常见的医生协助是洗牙。专业术语是龈上洁治术,是指用洁治器械去除牙龈上结石,菌斑和色渍、并磨光牙面,以延迟菌斑和牙石再沉积。牙菌斑和牙结石,是牙周病最主要的局部刺激因素,洁治术是去除龈上菌斑和牙石最有效的方法。此外,牙龈下的结石,需要结石龈下刮治术治疗。