导致脑梗死的原因比较多,它包括一些可逆性因素,也包括一些不可逆的因素。不可逆的因素包括年龄、性别、种族等。可逆的因素包括高血压、高血糖、高血脂,还有抽烟、喝酒等不良的生活方式是引起脑梗死的一些可逆性的因素。最主要的是动脉粥样硬化,就是患者可能存在高血脂,还有高血压、糖尿病等,使得大的血管出现动脉硬化、堵塞造成的梗死。还有其它一些危险因素可以造成脑梗死,如心源性卒中,就是心脏造成的脑梗死,一般最常见的是房颤,可以使心房的栓子脱落,引起梗死。
此外,还有其它的小的毛细血管由于长期的高血压,小血管的玻璃样变性也可造成脑梗死,在临床上叫腔隙性脑梗死。还有其它一些少见的病因,如血管的因素、凝血的机制,还有一些是找不到原因的。另外,临床上许多人即使具备脑血管病的危险因素,却未发生脑血管病,而一些不具备脑血管病危险因素的人却发生脑血管病,说明脑血管病的发生可能还与其他因素有关,如遗传因素和不良嗜好等。