安宫牛黄丸具有开窍醒神、清热解毒的作用，主治高热昏迷，为清热开窍的代表方剂，是传统的中药急救药品。以北京同仁堂安宫牛黄丸为例，其采用天然牛黄、天然麝香入药，功效更为可靠。中风患者发病后及时服用安宫牛黄丸，可以减轻后遗症，降低死亡率，为抢救赢得时间。但如果患者出现脸色发青、嘴唇黑紫、苔白脉微等症状，则不能服用。其次，安宫牛黄丸还可以用于治疗出现高血压危象和中风前兆的患者。既往有血压高的患者，如果出现一过性的口眼歪斜、言语不清、肢体麻木等症状时，建议及时服用安宫牛黄丸，并到医院就诊。
安宫牛黄丸对呼吸道感染、败血症、癌症等引起的持续高热，还有非常好的退热效果。尤其对于重症肺炎的患者，不仅可以降温，还可以促进肺部感染渗出液的吸收，缩小炎症面积。安宫牛黄丸还经常用于重型脑外伤的抢救，减轻并发症的发生，并适用于脑外伤后综合征。除了功效外，在服用安宫牛黄丸前还应该注意用药禁忌，主要有以下几点：首先，周身湿冷、面色苍白、冷汗不止、舌紫暗，苔白腻，脉微细欲绝的昏迷病人不适用。安宫牛黄丸中含有麝香，有损胎气，孕妇慎用。含朱砂、雄黄，肝肾功能不全的病人慎用。安宫牛黄丸本身是清热解毒药物，含有很多寒凉的药物，不宜长期服用。服药期间饮食宜清淡，忌食辛辣油腻之品。运动员和过敏体质的人要慎用。
