肥胖是高血压的重要诱因之一。肥胖者的高血压发病率明显高于体瘦者,而且一个人的肥胖程度,与高血压的发病率呈正比。肥胖对高血压的影响,是血容量负荷的加大、胰岛素抵抗、外周阻力血管变化、体内肾素-血管紧张素系统等变化,以及激素的差异等因素导致的。这些因素对高血压的发生和加重都至关重要。
肥胖者的皮下脂肪较厚,会使毛细血管不断扩充,增加血容量,血液循环量也相对增加,从而增加了血容量的负荷。在正常心率下,心搏出量也会增加,心脏和血管的负担长期过重,会诱发左心肥厚,从而导致血压升高。如果是中心型肥胖的病人,就是腹部肥胖,脂肪会集中堆积在下腹部,内脏脂肪增多并在体内堆积,加重胰岛素抵抗。皮下脂肪不断增厚,同时也会加重血容量的负荷。