按照国际的一个标准，痴呆可以分为以下几个阶段。第一个叫临床前期，第二个叫轻度认知功能障碍期，第三个就是痴呆期，那么临床前期主要是这个阶段是没有任何临床表现的。因为我们认为阿尔兹海默病型的痴呆，它是一个连续发展的过程，虽然它没有临床表现，但是有些致病因素在脑内已经发生作用了，所以在这个时候也是属于阿尔兹海默病型痴呆。那么轻度认知功能障碍阶段主要是这一类患者，他还是有正常的生活能力也有正常的工作能力。但是他对于一些新的复杂工具的能力是受损的，所以这个时候我们叫轻度认知功能障碍期。
那么痴呆期就是患者一般来讲，他已经不能胜任日常的工作，但是他的日常的基本的生活能力有轻微的受损。所以痴呆期我们又分为轻度痴呆期、中度痴呆期、重度痴呆期，那么对于轻度痴呆期患者大部分患者日常生活能力还是能有保留，所以他一般不需要家人的帮助。那么中度痴呆期，这个时候他的日常生活能力可能已经有一定的程度的受损，所以他会频繁需要家人的帮助。那么如果到达重度痴呆期这个时候他的日常生活能力，已经有比较严重的受损，所以他基本上不能自己生活，所以大部分的生活能力是需要家人照顾的。包括饮食、包括刷牙、包括洗浴等等，个人卫生方面。所以到重度痴呆期我们的护理是很重要的，它会决定我们患者生活的质量也包括他生活的寿命。
