肝腹水是肝癌晚期的一种表现,但肝腹水不仅在肝癌晚期出现,在肝硬化患者晚期也会出现,因此肝腹水是中末期肝病的一个临床症状。肝腹水的出现是因为中末期肝病所导致的门静脉高压以及中末期肝病时,肝细胞合成白蛋白能力下降共同作用的结果。
不论是肝硬化还是肝癌的晚期,病人肝脏都是一个非常严重的损伤状态,在这种状态下门静脉压力异常升高,把腹腔内血管内的水分挤压到了腹腔内。另外肝细胞合成白蛋白能力严重的下降,使得血浆里边白蛋白含量极低,造成渗透压的改变,从而让进入腹腔内的水不能够被重吸收到血管内,从而让腹水越来越严重。因此肝腹水是肝硬化、肝癌两种中末期肝病的共同症状。