类风湿关节炎，它是可以致残的多关节受累的疾病，是一个全身性的疾病。因为它是一个慢性的长期的病，所以它的早期诊断和治疗其实特别的重要。病程小于6个月之内的类风湿关节炎的患者，才能被诊断早期类风湿关节炎。那么很多患者可能都不能幸运在6个月之内就被诊断，是因为这个病起病也并不是很急，比较隐秘，而且早期症状可能也并不是很痛苦，或者尤其早期就诊可能不是在风湿免疫科来就诊的，也容易被误诊。
所以如果我们广大患友如果出现了对称性的手和足的小关节的疼痛，尤其是肿，我们肉眼看到手肿是挺容易判断的，而且有明确的大于一个小时晨僵的时候，我们就需要看临床医生了。那么这时候我们及早地查血地化验，有一些比较敏感的指标，除了类风湿因子以外，还有抗小蛋白抗体，抗合成因子，还有抗CCP抗体，也就抗环瓜氨酸多肽抗体，尤其是抗CCP抗体，特异性相对来说比较强，那么低度比较高的时候，我们就需要警惕类风湿关节炎。当然抗CCP抗体阳性，也可以是介入狼疮，以及干燥综合征的患者。
那么它的早期治疗也特别重要，一旦确诊了早期类风湿关节炎，我们应该尽早地上一些抗风湿的药物，尤其是慢性抗风湿的药物，比如甲氨蝶呤、来氟米特、羟氯喹、柳氮磺胺吡啶、雷公藤多甙，这些都是可以的。早期的治疗，尤其是在一年之内就给患者给予了慢性的抗风湿药物，也就叫做DMARDs，这样的一个治疗对患者未来的预后会非常好。
