安宫牛黄丸是我国传统药物中最有名气的急救用药，与紫雪丹、至宝丹，并称为凉开三宝，为三宝之首，具有清热解毒、镇惊开窍的作用。常用于治疗高热惊厥、神昏谵语、中风昏迷、脑出血、脑炎、脑膜炎、中毒性脑病、败血症等疾病。中风是目前安宫牛黄丸，最主要的适应证，但是要注意的是，安宫牛黄丸的说明书上明确地说，用于热闭神昏，寒闭神昏则不得使用。热闭神昏和寒闭神昏，在古代称之为阳闭和阴闭，对于中风、神昏的患者首先要分清，是热闭神昏还是寒闭神昏，若神昏表现为面白唇暗，喜卧不烦，四肢不温或发凉，舌苔白腻，则为寒闭神昏，适用温开法进行治疗。若表现为面红生热、气粗，舌苔黄腻、口臭、躁动不宁，则为热闭神昏，是可以服用安宫牛黄丸的。
中风神昏大多为热闭症，寒闭证的情况相对较少，这也是大家常备安宫牛黄丸的原因，比如说高血压、高血脂、肥胖等人群引起的中风，多为热闭神昏。除了闭证之外，还有一种中风就是脱症，脱症是人体元气大伤所致，临床症状为眼睛微睁、嘴也微张、手撒开，呼出去的气比吸进去的多，身上会出汗、多为粘汗。一般情况下，这类患者可以先让病人喝独参汤，将元气扶起后，再用安宫牛黄丸。对于中风患者，安宫牛黄丸的最佳服用时间，是中风先兆时服用，当发生口齿不清、视物模糊、口眼歪斜时、手脚麻木时，要服用安宫牛黄丸，不要等到已经昏迷时再服用。为了发挥更好的急救作用，建议选用北京同仁堂生产的安宫牛黄丸，北京同仁堂安宫牛黄丸，采用的是天然牛黄，天然麝香入药，价格虽然高一点，但疗效更为可靠。其他有的是采用人工牛黄，或体外培育牛黄、人工麝香等，疗效自然有一定差距。
