马钱子有毒，而且有大毒，其中所含的主要化学成分，士的宁和马钱子碱，既是有毒成分，也是有效成分。马钱子是一味毒性剧烈的中药，具有较强的通络止痛，解毒散结的功效，马钱子主治风湿骨病相关药理，主要有以下两点：第一、镇痛作用，马钱子在中枢镇痛上，具有很好的作用，马钱子的生物碱，具有增强吗啡的镇痛作用，延长镇痛时间，其镇痛原理主要是通过，增加脑部的单胺类神经递质含量，即脑啡肽含量来实现的。马钱子在镇痛上，通过与吗啡进行联合使用，可有效地推迟阵痛耐受时间，马钱子碱能对成瘾性进行控制，正好解决吗啡的成瘾性。第二、抗炎作用，马钱子碱对促进炎症的渗出物，具有很好的吸收作用，对局部组织的营养状况，具有调节作用，对致痛因子具有很好的控制作用，以此来达到缓解镇痛的目的，马钱子碱与去氧马钱子碱，具有抗炎镇痛功效，可以有效地抑制炎症的发生和促进前列腺素的释放，对降低血管的渗透性，具有很好的作用。
由于马钱子中的马钱子碱和士的宁的治疗窗很窄，保持均一精准的有效量，就显得非常重要，为此颈复康药业从研发上市，到现在进行了长达30年的深入研究，首先从原料源头入手，在20年前就固定了腰痛宁胶囊十味药物原料药的产地，如麻黄、甘草只用赤峰产地，马钱子在越南和印度采购等等，十分强调道地药材的重要性。其次是药物混合的均匀度，腰痛宁胶囊在关键生产环节，采用近红外在线监测技术，对药粉混合均匀度，进行在线全程监控，特别是毒性较大的马钱子，得到均匀的混合，保证了质量的稳定。第三、含量控制精准度的逐步升级，1987年将标准提升为紫外分光光度法测定士的宁含量；2006年开始用高效液相色谱，取代紫外光谱法测定士的宁，同时增加了马钱子和麻黄碱的含量；2008年创新性地增加了指纹图谱检测，并被2015年版，《中国药典》收载。腰痛宁胶囊做到了每粒胶囊中士的宁的含量，控制在1.15-1.4毫克，马钱子碱的含量控制在0.55-0.9毫克，两个成分同时规定了上限和下限这样控制的精度。在《中国药典》收载的相关品当中不仅是最为严格，也是国内首创，较好地解决了量效关系和量毒关系，使这味有毒的药物，在临床上的应用十分有效与安全。
