肺部感染的早期常见症状为上呼吸道感染症状,见于病毒、肺炎支原体及衣原体感染引起的气管-支气管炎、病毒性肺炎等。早期可与上呼吸道感染症状如鼻塞、流涕、咽喉疼痛、畏寒、发热等一样的表现,但时间不会持续超过1周。鼻塞、流涕、咽喉疼痛好转后,畏寒、发热仍存在,且渐出现咳嗽、咳痰症状。
畏寒、发热是肺部感染很常见的症状,但一些老年患者、慢性病患者、接受激素治疗及免疫抑制剂患者,发生感染时可以没有畏寒、发热的表现。咳嗽、咳痰,因炎症引起支气管充血、水肿、分泌物的增多引起咳嗽、咳痰。咳嗽与病情严重程度无关,但咳痰与病情的严重程度有关。痰液越多提示炎症相对越重,痰液越脓提示细菌感染的可能性越大。