前列腺炎是指由多种复杂原因引起的,以尿道刺激症状和慢性盆腔疼痛为主要临床表现的前列腺疾病。前列腺炎是泌尿外科的常见病,在泌尿外科50岁以下男性患者中占首位。尽管前列腺炎的发病率很高,但其病因仍不是很清楚,尤其是非细菌性前列腺炎。因此其治疗以改善症状为主。
1995年美国国立卫生研究院制定了一种新的前列腺炎分类方法,I型相当于传统分类方法中的急性细菌性前列腺炎;Ⅱ型相当于传统分类方法中的慢性细菌性前列腺炎;Ⅲ型是慢性前列腺炎、慢性盆腔疼痛综合征;Ⅳ型是无症状性前列腺炎。其中非细菌性前列腺炎远较细菌性前列腺炎多见。
I型及Ⅱ型前列腺炎,主要致病因素为病原体感染。Ⅲ型前列腺炎发病机制未明,病因学十分复杂,存在广泛争议。IV型前列腺炎缺少相关发病机制的研究,可能与Ⅲ型的部分病因与发病机制相同。