急性呼吸性酸中毒表现为呼吸急促,呼吸困难及明显的神经系统的症状。
在开始的时候患者会有头痛、视野模糊、烦躁不安的发作,进一步进展可以形成震颤、神志模糊和谵妄。病情再进步进展比较严重,甚至可能会出现完全的昏迷,由于血液中的二氧化碳分压比较高,对血管的扩张作用和酸中毒本身对脑的血流量的影响,会使颅内压升高,视乳头水肿。
二氧化碳通过血脑屏障是非常快的,同时有亲脂性,可以迅速进入到脑脊液和脑组织当中,而碳酸氢根则不容易进入,在这种情况下脑组织内的酸中毒比周围组织更明显,出现的神经系统的症状也更为严重,慢性呼吸性酸中毒比急性相症状稍微轻一些。