化脓性关节炎的发病原因是:关节滑膜细胞内具有吞噬和清除入侵细菌的功能,因此败血症的患者非均发化脓性关节炎,只是存在下列情况:
第一,易感因素,全身抵抗力降低,化脓性关节炎多见于儿童和年老者,因为他们的抵抗细菌能力差,还可见于遗传缺陷或者用了妨碍机体反应机制的药物。慢性疾病也并发化脓性关节炎,特别是恶性肿瘤,慢性肝病、糖尿病和系统性的红斑狼疮。连转细胞疾病的患者,倾向于沙门菌的关节炎和脊髓炎,多发性脊髓瘤,易于肺炎链球菌的感染。白血病患者易于格兰阴性感的细菌感染,慢性肾病也是易感因素。在肾移植患者中,化脓性关节炎极少见。
第二,类风湿关节炎,化脓性关节炎最主要的一个因素,在化脓性关节炎,患者大部分有长期血清反应炎性的病史。类风湿性关节炎并发化脓性关节的患者,约有50%曾经口服或者是关节内注射了一些糖皮质激素。