吹气检查幽门螺杆菌，临床上最常见的方法有碳十四呼气试验和碳十三呼气试验两种。
由于碳十四非常稳定，因此经常作为标记物出现，在幽门螺杆菌碳十四呼气实验中，受检者口服尿素碳十四胶囊后，如果胃中有幽门螺旋杆菌，其产生的尿素酶能迅速讲尿素分解为二氧化碳和氨气，二氧化碳经血液进入肺而排出体外，将排出的碳十四二氧化碳气体带有标记物收集后，在仪器上测量，即可判断为胃内有无幽门螺旋杆菌。
碳十四呼气试验测量的标准值，为0至100dpm毫摩尔二氧化碳值，小于100dpm为阴性，大于100则为阳性，表明有幽门螺旋杆菌的感染。
因为幽门螺旋杆菌有尿素酶，当它在胃内遇到吞下的碳十三尿素，就会把它分解成碳十三二氧化碳，碳十三二氧化经肠胃吸收进血液循环到达肺后，随呼吸排出，只要收集呼出的气体测定其中的碳十三标记的碳十三二氧化碳，就能准确地证明有没有幽门螺旋杆菌感染。
正常人没有幽门螺旋杆菌，碳十三尿素不分解，碳十三尿素经泌尿系统排出，呼出的气体中就没有碳十三二氧化碳，而幽门螺旋杆菌感染者体内有幽门螺旋杆菌，能够将碳十三尿素分解，所以呼出的气体中就有碳十三二氧化碳。碳十三二氧化碳检测的正常值为0至4dpm毫摩尔二氧化碳值，小于4为阴性，大于4为阳性，表明有幽门螺旋杆菌感染。
