发烧38.5度一般是指发热38.5℃，5岁小孩发热38.5℃一般是细菌性感冒、病毒性感冒、扁桃体炎、急性胃肠炎、肺炎等原因引起的，可以去医院查明病因后通过物理治疗、口服药物、静脉滴注等方法处理。
1、细菌性感冒：
这种疾病主要是细菌侵入呼吸道引起的，在炎症反复刺激下，会影响体温调节中枢的正常功能，出现发热38.5℃的情况，还会伴随流鼻涕、打喷嚏等症状。可以用毛巾蘸温开水擦拭额头、手心、脚心、腋窝以及腹股沟等部位，水分蒸发能够带走体表的温度，可以起到物理降温的作用。同时还可以服用阿莫西林颗粒、头孢克肟颗粒、罗红霉素颗粒等药物治疗，能够使炎症消退。
2、病毒性感冒：
该疾病主要是病毒感染引起的，病毒侵入人体后，身体会产生免疫反应，在产生免疫反应的过程中，体温会升高。小孩还会伴随咳嗽、咽干等症状，可以在医生指导下服用利巴韦林颗粒、抗病毒口服液、磷酸奥司他韦颗粒等药物治疗，这些药物能够抑制病毒滋生繁殖，能够有效的缩短病程。
3、扁桃体炎：
这种疾病一般是病原微生物感染引起的，扁桃体部位受到炎症刺激后，会出现发热的症状。还会伴随咽部疼痛、吞咽困难、扁桃体部位红肿等症状。可以在医生指导下服用小儿咽扁颗粒、青霉素V钾颗粒、阿莫西林克拉维酸钾干混悬剂等药物治疗，这些药物可以起到消炎的作用，可以在饭后服用，能够减少对胃肠的刺激。
4、急性胃肠炎：
此疾病主要是寒冷空气刺激、致病菌感染等原因引起的，会导致消化功能减弱，出现腹泻、腹胀、腹痛等症状。若是治疗不及时，容易引起水电解质紊乱，从而使体温升高。可以在医生的指导下服用蒙脱石散、枯草杆菌二联活菌颗粒、地衣芽孢杆菌活菌颗粒，能够止泻，还可以促进肠道菌群平衡，有助于症状改善。
5、肺炎：
本疾病可能是长期处于污染环境中、病原微生物感染等原因引起的，由于局部存在炎症，会导致体温调节中枢障碍，引起发热38.5℃，还会伴随咳嗽、咳痰、呼吸困难等症状。可以遵医嘱选择静脉滴注药物治疗，常用的药物一般有注射用青霉素钠、注射用阿莫西林钠、注射用头孢曲松钠等，治疗前需要对局部进行消毒，能够防止感染的情况发生。
因为小孩的年龄比较小，属于特殊人群，不可以擅自使用药物，以免对生长发育产生影响。
