一般认为心肌细胞属于终末分化细胞,心肌细胞增殖能力很低,可以增殖的心肌细胞是缺氧环境下的心肌细胞。
心肌细胞是一种高度分化的终末细胞,其收缩蛋白以α-肌球蛋白(α-MHC)为主,收缩蛋白包括肌球蛋白,肌动蛋白、向肌球蛋白及向宁蛋白。心脏仅有两种MHC基因表达即α-MHC和β-MHC形成α-α、β-β同二聚体及α-β异二聚体,分别形成同工酶V1、V2及V3。正常情况下,胚胎心房及成人心房α-MHC即V1同功酶占优势,而左右心室从胚胎到成人β-MHC始终保持在80%~90%,以V3同功酶占优势。心肌细胞一般不能增殖,只有细胞体积的肥大,处于收缩状态。胚胎期心肌细胞来源于肌干细胞,经肌母细胞逐渐分化成成熟的心肌细胞,其收缩蛋白以β-MHC占优势,处于“合成状态“,心肌肥大是心肌细胞从成熟的“收缩状态”向“胚胎型合成状态”转化的一种现象。
当心肌细胞肥大时,其表型变化,体积增大,心肌细胞内收缩蛋白类型改变,同时也可有心肌间质细胞增殖。心肌细胞和间质细胞的生长有各自的调控机制,心肌细胞肥大可伴有也可不伴有间质细胞的增殖。