智齿是第三磨牙,是正常牙列从中线到背面的第八颗牙齿,是牙列中最靠后的牙齿。
第三磨牙也被称为智齿,在智齿生长方面,个体之间存在很大差异。通常情况应该有4颗上下左右对称的牙齿,有的少于4颗,甚至没有,很少会有超过4颗的牙齿。智齿萌生的年龄也有很大差异,有的在20岁之前就发芽了,有的在40岁或50岁时才发芽,或一辈子都没有,属于正常现象。由于智齿生长在牙槽骨的末端,现代人的牙槽骨在长度、宽度和强度上都会因食物越来越精细而退化,导致其无法为智齿的萌生提供足够的空间。第三磨牙的一部分甚至全部嵌入软组织或颌骨,即阻生牙;由于遗传因素,第三磨牙也有先天性缺失。
萌动异常加上难以清洁和预防,通常会导致冠周炎、龋齿、牙周炎、牙髓炎等疾病,临床出现严重疼痛,建议尽快拔除异常萌出或不对称萌出的智齿。