酒精的确可以使人昏昏欲睡，表面上似乎对睡眠有益，实际上却可能干扰睡眠。到了下半夜，酒精的作用逐渐消失后，就会引起失眠与多梦，使总的睡眠质量下降。睡眠实验研究则表明，饮酒虽能缩短入睡时间，但使睡眠变浅，浅睡眠时间延长，中途会因口干舌燥、“胃不合”等醒转多次，导致睡眠断断续续。所以，饮酒并不能增加总的睡眠时间，反而有可能使睡眠变浅，不利于睡眠。另据医学研究表明，饮酒入睡后易出现窒息，一般每晚2次左右，每次窒息约10分钟。长久如此，人容易患心脏病和高血压等疾病。如果喝酒过度，还会昏迷不醒，这是很危险的。
可见，饮酒与睡眠有密切关系，这只是指急性饮酒或是一次性过量饮酒造成的睡眠障碍。如果长期大量饮酒还可引起酒精依赖性睡眠障碍，这种障碍主要与酒精滥用导致的耐受性、依赖性和戒断症状有关。多见于40岁以上的中年男女，患者最初常有入睡困难，试图借助酒精帮助入睡，多在上床入睡前3~4小时饮酒。起初，饮酒的确能达到改善入睡的目的，但随着时间的推移，酒精对睡眠的诱导作用逐渐减弱，此时便产生不易察觉的戒断症状，如睡梦中突然醒来、出汗、头痛和口干等，进而可继发与酒精相关的睡眠维持障碍。如果突然停止饮酒，还可产生严重失眠、夜间频繁觉醒。少数患者可出现心理性酒精依赖，即认为只要持续地每晚饮酒，才能不会岀现睡眠障碍。
