胎儿宫内窘迫是指孕妇、胎儿或胎盘的各种高危因素引起的胎儿在宫内缺氧和酸中毒，表现为胎心率及一系列代谢和反应的改变，并危及其生命和健康的综合表现。新生儿出生窒息常与胎儿宫内窘迫有关，胎儿宫内窘迫和出生窒息都是围产期死亡及神经系统后遗症的重要原因，占围产儿死亡原因的首位。
因为胎儿宫内窘迫会导致胎动异常活跃，是胎儿缺氧时一种挣扎现象，可引起子宫收缩，且随缺氧加重胎动可减少，甚至停止，当胎动停止时宫缩也会停止。而造成胎儿窘迫的原因有很多，如果在分娩时宫缩过强，且生产过程持续时间过长，同样也可能会导致胎儿出现宫内窘迫。
当出现这种情况时都是比较危急的，如果此时是在家中，家人应及时拨打120，将孕妇送往医院救治，同时打开窗户，保持室内空气流通。如果有家用氧气瓶，应立即让孕妇吸氧，可以在一定程度上缓解胎儿窘迫的情况。
当孕妇到达医院后，需要及时针对造成胎儿窘迫的原因进行处理。母体血液含氧量不足是导致胎儿宫内窘迫的重要原因，轻度缺氧时母体多无明显症状，但对胎儿则会有影响，所以吸氧可以缓解胎儿窘迫的情况。导致胎儿缺氧的母体因素有微小动脉供血不足，如高血压、慢性肾炎和妊高征等；还有红细胞携氧量不足，如重度贫血、心脏病、心力衰竭和肺心病等；以及急性失血，如产前出血性疾病和创伤等。心血管疾病因素导致的，孕妇应及时针对病因进行治疗，控制血压等；贫血或出血性疾病、创伤等导致的可能还需要进行输血。
如果胎儿脐带出现发育异常或病变；脐带过长、过短，脐带缠绕、打结及扭曲，脐带血肿及阻塞、脐带脱垂等。还有胎盘异常，如前置胎盘，胎盘形状异常如帆状胎盘、轮状胎盘、过期妊娠胎盘发育障碍（过小或过大）等，胎盘病理改变，如胎盘血管硬化、变性、坏死等，还有胎盘感染等都可能会导致胎儿宫内窘迫。此时如果保守治疗可以缓解胎儿宫内窘迫的情况，可以行保胎治疗，宫缩就可以消失。但如果情况非常危急，在保守治疗不能保证母体和胎儿安全的情况下，可能需要手术将胎儿取出。
除了以上问题会导致胎儿宫内窘迫，胎儿先天性心脏畸形会使胎儿心脏向绒毛内毛细血管搏出量减少；胎儿有血液系统疾病，如先天性血红蛋白病、母儿血型不合等，可能会降低胎儿血红蛋白的携氧能力。也可能会导致胎儿出现宫内窘迫，都可能会导致宫缩。此时并不能治疗原发疾病，只能通过治疗缓解宫内窘迫的情况，等胎儿出生后再治疗原发病。
而产程异常，如急产或子宫不协调性收缩等，催产素使用不当引起过强宫缩；产程延长，特别是第二产程延长等因素都可能会导致胎儿宫内窘迫，可能需要及时行剖腹产，避免对胎儿及母体造成伤害。
通常因为胎儿宫内窘迫造成的宫缩在胎儿的情况缓解后就会消失，而孕妇在未分娩前需要注意，如果出现胎动过于频繁的情况很可能是胎儿出现了宫内窘迫，需要及时到医院就诊，以防自身及胎儿出现危险。
