有研究发现,有些轻度抑郁症可能是由于睾酮不足,睾酮不足可以引起疲乏、消沉,性功能障碍等典型的抑郁症症状。研究发现抑郁症病人存在下丘脑、垂体、肾上腺轴功能异常,抑郁症患者血浆皮质激素和十七羟皮质类固醇的含量增高,正常人服用地塞米松以后可以抑制皮质醇分泌,而抑郁病人服用地塞米松以后没有见应有的皮质醇分泌的抑制现象,也就是所谓的地塞米松抑制实验,可帮助诊断抑郁症。
还有发现的抑郁症病人存在下丘脑垂体,甲状腺轴一个功能的异常,正常人接受试验剂量的促甲状腺素的释放激素以后,血清促甲状腺素含量有明显的增高,而抑郁症病人,对实验的反应是迟钝或者是没有反应。虽然这些实验可见于抑郁症的病人,但并不是所有的病人都出现,因此还不能肯定就是抑郁症的发病原因,只能推测这些神经内分泌功能失调可能与抑郁症有关。
通过这些研究,说明多种激素都可能是引发抑郁症的因素,激素只是抑郁症病因之一。生活中的挫折比如失业、失恋等,都可能对抑郁症的发生有影响。