体温调节中枢位于下丘脑,其主要功效是散热和产热。
体温调节中枢基本位于下丘脑,下丘脑由几个分区组成,其中两个分区控制温度调节,下丘脑前部的主要作用是促进散热,而后部的主要作用是促进产热,以达到御寒的目的,如果周围环境温度提高或进行大量运动后,热感受器就会向大脑发出信息,只要下丘脑前部的温度稍高于设定值,就会发出神经脉冲,从而引起人体的相关点扩张和排汗机制,皮肤表层的血管会扩张,以便增加血流量,这样血液就可以把更多的热量带到皮肤表面,提高皮肤温度,从而增加皮肤的散热量。
当处于寒冷的环境中时,外界的寒冷会刺激皮肤表面的冷觉感受器,此时会发出传出神经作用于大脑,此时下丘脑的体温调节中枢,会使皮肤血管收缩,皮肤的立毛肌收缩,骨骼肌不自主的战栗,肾上腺素甲状腺素增加,这样使得身体的散热减少、产热增加,从而达到体温恒定的效果。