溃疡性结肠炎的病因未完全阐明。目前认为本病的发病可能与下列因素有关:
1,自身免疫,因本病多并发结节性红斑,关节炎、虹膜炎等自身免疫型肠外表现,肾上腺皮质激素治疗能使病情获得缓解,在部分病人血清中可检测到抗结肠上皮细胞抗体,故认为本病发生和自身免疫反应可能有关。
2,病态反应,对肠壁的过敏反应可能是本病的局部表现,但也并不能确定是基本的病因。
3,遗传,本病在血缘家族的发病率较高,并在种族间的发病率有明显差异,提示遗传基因因素在发病中占有一定的地位。
4,感染,目前一般认为感染是继发的诱发因素。
5,神经精神因素,有人提出精神抑郁与焦虑状态与本病的发生和复发过程可能有关。
总之,本病的发生可能为免疫遗传因素与外源性刺激相互作用的结果。