花旗参主要有补气益肺的功效。
花旗参为五加科植物西洋参的干燥根和根茎,多年生草本植物,主根肉质,纺锤形,茎单一,根含人参皂苷、人参皂草精醇及少量挥发油、树脂等。性寒,味苦微甘,功能补肺阴、清火、生津液,质轻泡或硬实,有特殊香气,略与人参不同,味微苦而后微甜,含有多种人参皂苷、西洋参皂苷、拟人参皂苷,以及多糖、挥发油等成分。花旗参性甘微苦而凉,入肺经,善于益肺气,具有补气益肺的功效。
西洋参适用于气阴虚而有火之症,多用于肺热燥咳、气层懒言、四肢倦怠、烦躁易怒、热病后伤阴津液亏损等。如中风后遗留症用人参再造丸;补肾壮阳、填精养髓用龟龄集;健脾益气用参苓白术散,或气虚外感病人用人参败毒饮、生脉散等,欲求补而不燥、扶正祛邪、攻补并施,均有以西洋参取代人参的情况,可获良效。至于久病、妇女分娩、劳累过度所引起的身体虚弱、元气损伤、营养不足,以及各种出血、贫血、头晕头痛、神经衰弱、精神不振、腰酸背痛、自汗盗汗等虚弱性病症,服用西洋参后,均能迅速恢复健康。